当你穿行于热带雨林，常会被一些从空中垂下的柱状根所吸引，一不小心或许被从树干上斜伸出来的柱状根所绊到。原来，在热带雨林高温、高湿的环境下，土壤中的水分常处于饱和状态，氧气含量较少。雨林中树木的根系因土壤中的氧气不能满足呼吸所需，不少树木便从茎或枝节上长出不定根。

　　一些榕树（如小叶榕、高山榕等）能从茎干或树枝上长出气生根，形成“根帘”，从潮湿的空气中吸收水分、营养和呼吸空气。这些根生长速度较快，当它们触及土壤时，就可以深入汲取到土壤中丰富的养分，并迅速增大变粗，形成支柱根。支柱根一方面可以支撑树木庞大的躯干和茂密的枝叶，另一方面会加强树木对水分和无机盐的吸收，促进植株生长和树冠扩展。长此以往，支柱根数量越来越多，也愈加粗壮，在枝叶繁茂的树冠下，犹如很多树木生长在一起，宛如一片茂密的森林，这就是热带雨林中的奇观——独木成林。